Řím roku 70, jednoho horkého dne se Marcus Rádius Falco, soukromý informátor, srazí na Foru s rozkošnou a prchající Sosií Camillinou. Falco ji zachrání a tím začíná nebezpečná hra, souvisící s krádežemi císařských ingotů z britských dolů a politickým spiknutím proti novému císaři Vespasianovi. Z pověření záhadných, vysoce postavených klientů putuje Falco proti své vůli do Británie, kde zažije kruté strádání při otrocké práci ve stříbrných dolech.